Sistem Pencegat Rudal Saudi Kecolongan, Ini Strategi Houhti Mengebom Bandara Riyadh

REPUBLIKA.CO.ID, RIYADH -- Arab Saudi memulai penyelidikan untuk mengetahui mengapa sistem pertahanan udaranya gagal mencegat rentetan rudal dan pesawat nirawak (drone) yang diluncurkan oleh kelompok Houthi.

Dua pejabat regional, yang berbicara dengan syarat anonimitas, mengatakan kepada the Associated Press (AP) bahwa penyelidikan awal menunjukkan kelompok bersenjata di Yaman tersebut pertama-tama meluncurkan sejumlah drone untuk membuka jalan bagi kombinasi rudal jelajah dan rudal balistik agar dapat mencapai Bandara Internasional King Khalid di Riyadh.

AP melaporkan bahwa Houthi memiliki rudal balistik dan sistem canggih dilengkapi hulu ledak yang mampu mengubah arah saat terbang. Hal ini menjadi tantangan bagi rudal pencegat Patriot dan sistem pertahanan lain yang digunakan oleh Arab Saudi.

Salah satu pejabat mengatakan penyelidikan tersebut juga bertujuan untuk mengetahui mengapa sistem pertahanan tidak memberikan peringatan dini mengenai serangan itu, di mana rudal dan drone Houthi menempuh jarak lebih dari 1.000 km (620 mil) untuk mencapai Riyadh.

Sementara itu, Juru bicara koalisi pimpinan Arab Saudi Turki al-Maliki, mengatakan dua rudal balistik yang diluncurkan oleh kelompok Houthi ke arah pangkalan udara Khamis Mushait di Arab Saudi telah dicegat dan dihancurkan.

Sebelumnya, badan pertahanan sipil Arab Saudi sempat mengeluarkan peringatan bagi wilayah Khamis Mushait agar waspada terhadap potensi bahaya.

Kelompok pemberontak Houthi di Yaman telah berulang kali menargetkan bandara utama tersebut selama sepekan terakhir, yang mengakibatkan sedikitnya 18 orang tewas dan ratusan lainnya terluka.

Juru bicara militer Houthi, Yahya Saree, mengatakan kelompok tersebut menyerang Bandara Internasional King Khalid di Riyadh menggunakan rudal balistik dan pangkalan udara Khamis Mushait di dekat perbatasan Yaman menggunakan pesawat nirawak (drone).